Mit jelent a hajfonat?

Kíséreljük meg a lehetetlent: próbáljuk még szavakkal megfogalmazni, milyen is a reggae ritmusa, muzsikája. A calypso szabálytalansága, szertelensége helyett nagyon is törvényszerű szigorúsággal ismétlődnek benne a zenei frázisok. Ettől első hallásra talán monotonnak tűnik ez a dallamvilág, ám az ismétlések valamiféle hipnotikus erővel késztetik hallgatóit a táncra. A zene a táncra mozgó testnek szól, a szövegek az agynak. A melódia egyszerű, valamiféle harmonikus báj lengi át. Igen fontos szerepet kapnak a hangszerelésben a rézfúvósok, és nagyon jellemző a basszuskíséret hiánya, amely meg-meglöki, döcögősen szabálytalanná, de ugyanakkor feszesé, táncra ingerlővé teszi a ritmust. A reggae-dalok címének értelmezésében sok fejtörést okozott egy rejtélyes szó: dreadlock. Sokára tudtam meg, hogy ez a Rasta-emberek hajviseletének neve. Rasta-embereknek nevezték azokat a négereket akik a rabszolgaság idején nem voltak hajlandók dolgozni a rabszolgatartóknál, és elbujdostak a hegyekbe. Hosszúra növesztett és befont hajzatukkal különböztették meg magukat, de mivel üldözték őket a hatóságok, hosszú hajfonataikat hatalmas sapkákba rejtették. Amikor tehát egyes reggae-hangversenyeken az előadó hirtelen lekapja a fejéről a sapkát, és összefont haját megtáncoltatja a levegőben, nem csupán show-elem jelentősége évszázadokra nyúlik vissza.

Peter Tosh és a többi Rasta-előadó ma is a társadalmi igazságokért küzd. Nemcsak dalai szövegében, hanem olykor a valóságban is összeütközésbe kerül a hatóságokkal. A reggae-dalok vidám muzsikájuk ellenére néha a végsőkig feszült hangulatot tükröznek: Jamaika szegénynegyedeiből hoznak hírt. Bob Marley több szerzeményében is ír erről. "Üres a hasunk, éhesek vagyunk; az éhes tömeg haragos tömeg...". Egy másik dalában: "Kelj el, állj ki a jogaidért!"

Bob Marley és a többiek felhúzták függönyt a jamaicai nép problémáit a nagyvilág elé tárták. Megváltozott korunkban ezt is elősegítheti a muzsika. Bob Marleyt idézve: - Öregem, a reggae-zene olyan, mint a vízfolyás. Nem lehet megállítani.